জিম্বাবুয়ে-কাঁটা দূর করতে চায় বাংলাদেশ

এ বছর বাংলাদেশের ক্রিকেটে যেসব ঘটনা হতাশার কারণ হয়ে উঠেছে, তার মধ্যে জিম্বাবুয়ে সফর অন্যতম। একমাত্র টেস্টে হারের পর ওয়ানডে সিরিজও হেরেছে বাংলাদেশ। সেই সফরেই চোটের কারণে দল হারিয়েছে ছন্দে থাকা পেসার নাহিদ রানাকে। এবার আবুধাবিতে ফিরতি লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। শনিবার ত্রিদেশীয় সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ সিকান্দার রাজার জিম্বাবুয়ে, সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে যারা এগিয়ে।

তবে জিম্বাবুয়েরও সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা খুব একটা সুখকর নয়। গত মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হেরেছে তারা। যদিও তৃতীয় ওয়ানডেতে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বেশ ভালোই চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিল স্বাগতিকেরা। শেষ পর্যন্ত এক উইকেটে হারতে হয় জিম্বাবুয়েকে। তবে অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি দলে উঠে আসছেন বেশ কয়েকজন প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ।

বাংলাদেশও ফিরছে প্রায় পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে। ওয়ানডের নিয়মিত মুখদের বেশির ভাগই দলে আছেন, শুধু নাহিদ রানাকে পাওয়া যাচ্ছে না। ২৪ বছর বয়সী এই পেসারকে আরও এক দফা পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য পার্থে পাঠানো হয়েছে। চলতি মাসের শেষ দিকে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফেরার লক্ষ্য তাঁর। লিটন দাসের হাতে অবশ্য বোলিংয়ের বিকল্প কম নেই। আর সেই প্রাচুর্যই তাঁকে কিছুটা দ্বিধায় ফেলতে পারে। একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে হবে বাংলাদেশ অধিনায়ককে। এশিয়ান গেমসে দুটি বাজে পারফরম্যান্সের পর একাদশে জায়গা হারানোর ঝুঁকিতে আছেন মোস্তাফিজুর রহমান।

জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ে সফরে না থাকলেও এবার ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে ফিরছেন লিটন। তাঁর জায়গায় দায়িত্ব পালন করা মেহেদী হাসান মিরাজকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তটি অবশ্য মাঠের পারফরম্যান্সে এখনো নেতিবাচক প্রভাব ফেলেনি। লিটন চাইলে রহস্য স্পিনার আলিস আল ইসলামকেও একাদশে নিয়ে চমক দেখাতে পারেন। গত কয়েক বছরে বিপিএলে আলিসের পারফরম্যান্স নজর কেড়েছে। সম্প্রতি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকেও তিনি নিজের সামর্থ্যের পরিচয় দিয়েছেন।

ব্যাটিংয়েও বাংলাদেশের গভীরতা আছে। তানজিদ হাসান ও সৌম্য সরকারকে দেখা যেতে পারে উদ্বোধনী জুটিতে। তিন, চার ও পাঁচ নম্বরে যথাক্রমে নাজমুল হোসেন শান্ত, তাওহিদ হৃদয় ও লিটন দাস। নিচের দিকে ব্যাটিংয়ের শক্তি বাড়াবেন মোসাদ্দেক হোসেন ও মেহেদী হাসান। বিকল্প হিসেবে আছেন সাইফ হাসান ও নুরুল হাসান।

নজরে দুই ক্রিকেটার: লিটন দাস ও ব্র্যাড ইভান্স

সপ্তাহের শুরুতে টেস্ট ক্রিকেটে রেকর্ড গড়া পারফরম্যান্সের পর বাংলাদেশের বড় ভরসা লিটন দাস। এক টেস্টে সেঞ্চুরি, হাফ সেঞ্চুরি ও ৯টি ডিসমিসাল—উইকেটকিপার হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে এমন কীর্তি এই প্রথম। ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে এমন পারফরম্যান্স নিঃসন্দেহে তাঁকে আত্মবিশ্বাস জোগাবে।

২০২৬ সালে ওয়ানডেতেও ভালো ছন্দে আছেন লিটন। ৯ ইনিংসে করেছেন ৩০০ রান। অথচ ২০২৪ ও ২০২৫ সাল ছিল তাঁর জন্য ভীষণ হতাশার। ওই দুই বছরে ছয়টি ম্যাচ খেলে করেছিলেন মাত্র ছয় রান।

অন্যদিকে, ২০২৬ সালে উইকেটশিকারের তালিকায় জোফরা আর্চারের কাছাকাছি পৌঁছানোর সুযোগ ব্র্যাড ইভান্সের সামনে। ইংলিশ পেসারের চেয়ে ৯ উইকেট পিছিয়ে আছেন তিনি। বর্তমানে তাঁর শিকার ৪৪ উইকেট। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডেতে ৪৭ রানে ৪ উইকেট নিয়েছিলেন ইভান্স।

এ বছর ওয়ানডেতে জিম্বাবুয়ের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি তিনিই। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিয়েছেন ৯ উইকেট, এর আগে জুলাইয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে পেয়েছিলেন ৫ উইকেট। টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতেও কার্যকর ভূমিকা রেখেছেন এই পেসার। চোট কাটিয়ে ফেরার পর এ বছর দারুণভাবে নিজেকে মেলে ধরেছেন তিনি।

দলীয় খবর: মোস্তাফিজকে কি বাদ দেবে বাংলাদেশ?

লিটন দাসের একাদশে ফেরাটা প্রায় নিশ্চিত। সে ক্ষেত্রে নুরুল হাসান সোহানের জায়গা হারানোর সম্ভাবনা বেশি। তবে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন মোস্তাফিজুর রহমানকে নিয়ে। এশিয়ান গেমসে তাঁর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। শেষ পর্যন্ত তাঁকে বাদ দেওয়া হলে ক্যারিয়ারে এই প্রথম ওয়ানডে দল থেকে বাদ পড়বেন বাঁহাতি পেসার।

বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ: তানজিদ হাসান, সৌম্য সরকার, নাজমুল হোসেন শান্ত, তাওহিদ হৃদয়, লিটন দাস (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), মোসাদ্দেক হোসেন, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, শরীফুল ইসলাম ও তানভীর ইসলাম।

জিম্বাবুয়ের একাদশে ফিরতে পারেন যথেষ্ট সম্ভাবনাময় তরুণ পেসার নিউম্যান নিয়ামহুরি। মিডল অর্ডারে রায়ান বার্লকেও বিবেচনা করা হচ্ছে।

জিম্বাবুয়ের সম্ভাব্য একাদশ: ব্রায়ান বেনেট, বেন কারেন, ইনোসেন্ট কাইয়া, ব্রেন্ডন টেলর (উইকেটকিপার), ক্রেইগ আরভিন, সিকান্দার রাজা (অধিনায়ক), রায়ান বার্ল/ওয়েসলি মাধেভেরে, ব্র্যাড ইভান্স, গ্রায়েম ক্রেমার, নিউম্যান নিয়ামহুরি ও ব্লেসিং মুজারাবানি।

পিচ ও আবহাওয়া

আবুধাবিতে দিবারাত্রির ম্যাচগুলোতে সাধারণত মন্থর উইকেট দেখা যায়। এখানে সর্বশেষ পাঁচটি ওয়ানডেতে প্রথমে ব্যাট করা দলগুলোর গড় সংগ্রহ ২৬৬ রান। ওই পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই জিতেছে আগে ব্যাট করা দল।

আবুধাবির গরম ও আর্দ্র আবহাওয়াও দুই দলের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে।

পরিসংখ্যান ও তথ্য: ২০ বছর পর নিরপেক্ষ ভেন্যুতে মুখোমুখি

• ২০ বছর পর নিরপেক্ষ ভেন্যুতে ওয়ানডেতে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ে। দুই দলের সর্বশেষ এমন লড়াই হয়েছিল ২০০৬ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে, ভারতের জয়পুরে।
• আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এই প্রথম ওয়ানডে খেলবে জিম্বাবুয়ে। বাংলাদেশ এখানে ছয়টি ম্যাচ খেলে জিতেছে দুটিতে।
• দুই দলের বর্তমান ক্রিকেটারদের মধ্যে ওয়ানডেতে সবচেয়ে বেশি রান ব্রেন্ডন টেলরের। বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন ২০২১ সালে।

মোসাদ্দেকের লক্ষ্য শিরোপা

“আমরা অবশ্যই শিরোপা জিততে চাই। তবে সেটা করতে হলে জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের দুটি করে ম্যাচই জিততে হবে। আমাদের টেস্ট দলের ক্রিকেটাররা গরমের সঙ্গে বেশ ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছে। এখানে কয়েক দিন অনুশীলনও করেছি। আশা করি, সন্ধ্যায় কিছুটা বাতাস থাকবে, কারণ ম্যাচগুলো শুরু হবে বিকেলের শেষ ভাগে।”

— ত্রিদেশীয় সিরিজে বাংলাদেশের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাটসম্যান মোসাদ্দেক হোসেন